新宿 SAKE and 日本酒居酒屋体験記｜HIRAN にこまると過ごす夜

新宿 SAKE and 日本酒居酒屋体験記

新宿で日本酒を楽しめる「SAKE and」は、新宿御苑駅から歩いて数分のところにある一軒。
落ち着いた雰囲気の店内で、しっぽり日本酒を楽しみたい人にもおすすめしたい。
季節のおばんざいやおでんを味わいながら、「HIRAN にこまる」を楽しみ、静かな夜の時間を過ごした。
店の雰囲気や料理、日本酒の印象とともに、この日の体験を振り返っていく。

久しぶりに早く退社した日

今日は久しぶりに早く退社した。
せっかく時間ができたので、以前から気になっていた新宿の「SAKE and」へ向かうことにした。
お店は新宿御苑駅から歩いて数分のところにある。

新宿とは思えない静かな街並み

新宿から少し離れていることもあり、まず驚いたのが街の静かさ。
「SAKE and」もそんな静かな場所にあり、私が想像していた新宿の騒がしい飲み屋街とは、かなり雰囲気が違っていた。
どちらかというとカフェのような雰囲気だなと思いながら、お店へ入る。

おじさんには少しオシャレすぎる店内

店内に入ると、やはりオシャレな雰囲気。
「これは、おじさんには少し場違いかもしれない……」と思いながらも、早い時間だったこともあり、まだお客さんは少ない。
空いているカウンター席に座ることにした。

メニューを見ると、美味しそうな料理がたくさん並んでいる。
もちろん日本酒のメニューもしっかり揃っている。
日本酒中心のお店であることをあらためて確認して、ちょっとホッとした。

料理も日本酒もどんどん進む

最初にお願いしたのは、季節のおばんざい盛り合わせ。
料理が運ばれてくると、見た目があまりにも素敵で、思わず見とれてしまった。
「これは食べるのがもったいないな」と思いつつ、一品ずついただいていく。

これだけでも日本酒がかなり進んでしまう。
そして、暑い日だったが、次にいただいたのはおでん。
暑い日にあえて食べるおでんも悪くない。だしがとても美味しく、思わず箸が進んでしまう。

これがまた日本酒によく合う。
気がつけば、日本酒がどんどん進んでいた。

店員さんに好みを伝えて選んでもらう

日本酒はメニューを見ながら自分で選ぶこともできる。
ただ、周りの常連さんの様子を眺めていると、店員さんに好みを伝えて選んでもらっている人が多い。
そこで私もそれにならって、フルーティーなお酒や、料理に合うお酒をお願いしてみた。

QRコードから注文することもできるようだが、周りを見ると、みなさん直接店員さんに注文している。
おそらく混雑したときなどに活躍するのだろう。
こういうお店では、店員さんと相談しながら日本酒を選ぶのも楽しい。

今日の一杯：HIRAN にこまる（飛鸞にこまる）

今日の一杯は、長崎県の「HIRAN にこまる」。
フルーティーな香りがあり、すっきりとした飲み口。一口飲んで、「こういうお酒、好きだな」としみじみ感じた。

店員さんに聞いたところ、食用米の「にこまる」を使って造った日本酒とのこと。
そう聞いてあらためて飲んでみると、気のせいかもしれないが、米の旨味が感じられるような気がする。
酒米との違いをはっきり感じ取れるほどではないが、「食用米で造った日本酒」ということを知って飲むと、ちょっと面白い。

HIRAN にこまるの豆知識

「HIRAN にこまる」は、長崎県の食用米「にこまる」を使った飛鸞の定番酒。
長崎には県独自の酒米がないことから、長崎・平戸の蔵として地域らしさを出したいという想いで「にこまる」が採用されている。

「にこまる」という名前には、食べるとニコッと笑顔になるお米と同じように、飲んだ人にも笑顔になってほしいという願いが込められている。

気がつけば店内は満席に

しばらく長居してしまったせいか、帰る頃には、いつの間にか店内はかなり混雑していた。
見た感じでは女性のお客さんが多く、日本酒を扱うお店としては、ちょっと珍しい光景のようにも思えた。

最後には店員さんが笑顔で「ありがとうございました」と、店の外まで見送ってくれた。
こういうちょっとした心遣いって、なんだか癒される。
そんなことを思いながら、新宿の街を歩き始めた。

まとめ

新宿御苑駅近くの「SAKE and」は、落ち着いた雰囲気の中で日本酒と料理を楽しめる一軒。
季節のおばんざいやおでんなどの料理に合わせて、店員さんに好みを伝えながら日本酒を選ぶのも楽しい。
今回いただいた「HIRAN にこまる」は、フルーティーで飲みやすく、「こういうお酒、好きだな」と感じた一杯だった。
新宿でゆっくり日本酒を楽しみたい夜に、また訪れたくなるお店だった。