送別会という名の夜
今日は、以前同じグループで働いていた後輩の送別会だった。
仲間がまたひとり、会社の景色からいなくなる——この感覚には、いくら年を重ねても慣れない。
ぽっかり心に穴があくようで、どうにも落ち込んでしまう。
新橋「ひまり商店」での再会
会場は新橋の「ひまり商店」。
主賓がそう言ったわけではないけれど、日本酒好きの自分を気にかけて選んでくれたのかもしれない。
そう思うと、胸のあたりがふっと温かくなった。
ありがたさと寂しさが入り混じる気持ちを抱えつつ、気を取り直して暖簾をくぐる。
満席近い店内の熱気
店に入ると、洒落た空気が流れ、すでに満席に近い状態。
どうやらこの店、予約が取れないことで知られているらしい。
なるほど、雰囲気だけで人気の理由が伝わってくる。
和牛あぶりゆっけと前菜五種盛り
メニューには心惹かれる料理がずらり。
今回はおすすめの「和牛あぶりゆっけ」と「前菜五種盛り」等を注文した。
あぶりゆっけは、生肉好きにはたまらない香りととろける口当たり。
“次回も絶対頼む”と心に刻む一品だった。
また、前菜五種盛りは、見た目にも楽しく、どの前菜も日本酒を引き立ててくれる。
ここに来たら、まず試してほしい一皿だ。
日本酒のラインナップに惚れる
日本酒は30種類ほどの充実ぶり。
今回は飲み切れなかったが、気になる銘柄がいくつも並び、再訪の理由がまたひとつ増えた。
美味しい料理に加えてお酒の層の厚さも、この店が人気である所以だろう。
今日一番良かった日本酒：天美 特別純米
今日の一杯は「天美 特別純米」。
前回に続き、またこの酒に心を奪われてしまった。
すっきりとした味わいにやわらかな酸味が寄り添い、飲むたびに肩の力が抜けていく。
開栓直後の微発泡も魅力と聞き、いつか“生まれたて”の瞬間を味わいたいと思った。
天美 特別純米の豆知識
山口県・長州酒造が醸す「天美」。
麹米に山田錦、掛け米に地元米「西都の雫」を使用し、精米歩合60％、アルコール度数15度。
開栓直後の微発泡とフレッシュな果実香が魅力の、やわらかな甘みと酸味を持つ食中酒だ。
日常の食卓にも寄り添ってくれる、やさしい一本。
別れがくれた、ささやかな前向きさ
美味しい料理とお酒に助けられながら、送別会は温かく締めくくられた。
新しい道へ進む後輩の力強い言葉に、自分もまた頑張らなくてはと思わされる。
帰りの電車で揺られながら、応援したい気持ちと寂しさが、静かに胸の中で混ざり合っていた。
訪れたお店：ひまり商店（場所：新橋）
新橋の路地に佇む「ひまり商店」は、広島産の牡蠣や旬の雲丹など海の幸が自慢の海鮮居酒屋。
約30種の日本酒を揃え、カウンターや個室で一人飲みも宴会も楽しめる和モダンな空間。
鮮魚と日本酒のペアリングを楽しみながら、都会の喧騒を忘れるひとときを味わえる、知る人ぞ知る人気店だ。
以前新橋を散歩した際に行ったさかなや哲もあわせてどうぞ。
こちらもまた違った魅力にあふれています。
