オクトーバーフェストとの再会
１０月と言えばオクトーバーフェスト──そう言いながら、毎年なんとなく参加していた。
ふと「オクトーバーフェストって何だろう」と調べてみると、ドイツで開かれるビールのお祭りだった。
そういえば、いつもドイツビールをよく飲んでいた気がする（笑）。
茅ヶ崎・熊澤酒造へ
今回は茅ヶ崎にある熊澤酒造のオクトーバーフェストに、飲み仲間と参加した。
数年ぶりの参加ということもあり、期待が高まる。
いつもは昼の部に行っていたが、今回は初めて夜の部。
どんな雰囲気になるのか、胸が高鳴った。
雨の予感と開場の瞬間
当日はあいにくの雨模様。
最寄り駅に着いたときは小雨だったが、やや不安な空気が漂う。
駅から１０分ほど歩くと熊澤酒造の建物が見えてきて、すでに多くの人が並んでいた。
やがて開場のアナウンスが流れ、ビールグラスとチケットを購入して会場へ。
グラスに宿る夜の香り
今回もらったグラスは、以前とは違い、小ぶりなワイングラスのような形。
手のひらにすっぽり収まるその器は、黒ビールの深みをそっと包み込むようだった。
香ばしい香りとやわらかな泡が、これから始まる夜を静かに告げていた。
光と音に包まれて
敷地内は人で溢れ、席を確保するのも一苦労。
ビールと料理を手に、ようやく腰を落ち着けると、ライトアップされた建物や木々が幻想的に輝いていた。
生演奏のライブが始まると、会場の熱気は最高潮に。
日本酒も交えながら、この夜の空気を全身で味わった。
今日の一杯：千峰天青 純米吟醸
この日はビール中心だったが、日本酒も３種類ほど楽しんだ。
その中で一番心に残ったのが「千峰天青」。
すっきりとした飲み口に、ほのかに立ちのぼる香り。
オクトーバーフェストの料理とも見事に調和していた。
千峰天青 純米吟醸の豆知識
「天青 千峰 純米吟醸」は、神奈川県茅ヶ崎市の熊澤酒造が手がける代表的な一本。
特A地区産の山田錦を50％まで磨き、アルコール度16度、日本酒度＋3.5〜＋4.5、酸度1.3〜1.5の仕上がり。
軽やかな吟醸香と、山田錦がもたらす上質な甘み・爽やかな味わいが特徴で、食中酒としてのバランスも秀逸。
造り手の理念である「雨過天青」の名にふさわしく、澄み渡る味わいが印象的だ。
夜が明ける前に
気づけば雨はすっかり上がり、夜空の下にはやわらかな風が吹いていた。
熊澤酒造のオクトーバーフェストの夜の部は、まるで異国のようで、日常を忘れさせる時間だった。
「また来年も来れたらいいな」──そう思いながら、心地よい酔いを抱えて帰路についた。
訪れた酒蔵：熊澤酒造（場所：茅ケ崎）
熊澤酒造株式会社は、明治五年創業の神奈川県茅ヶ崎市にある老舗酒蔵である。
湘南に残る唯一の蔵元として、日本酒「天青」を中心に、クラフトビール「湘南ビール」や蒸留酒の製造、飲食店の運営などを行っている。
「よっぱらいは日本を豊かにする。」を理念に掲げ、地域文化と酒造りを結びつける蔵である。
以前静岡の萩錦酒造を訪れた際の話もあわせてどうぞ。
こちらもまた違った魅力にあふれています。
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